「嫌だ、と言ったらどうする?」
そう言って、目の前にいる男は意地悪く笑った。
予想だにしていなかった答えなので、一瞬固まる。
愛したい。
間接的に言うならばそんな事。
桂も同じ思いで今までいたと思っていたのは俺だけか。
「…高杉?」
呼びかけられた声に我に返る。
「言わせてやるさ。はい、と。」
そうして手を伸ばしたものの、
その前に体を後ろに引かれたために届かず、手をぴしゃりと叩かれた。
「お前は、いつもそれだ。いい加減他の方法を取ろうとは思わないのか。」
まったく、と言った体でため息をつく姿さえ美しい。
この話し合いには緊張感と言うものが無いのか。
焦っているのは俺だけで、桂は蜜柑の乗った盆を動かし始めた。
炬燵を挟んで言い合いをしている時点で、駄目なのか。
「なんで、ダメなんだ…?」
「ダメとは誰も言っていない。」
何だ、謎かけか?
ダメとは言っていないというのに、応じようという事でもない。
「理由は己で考えろ。」
その後、あの手この手で聞き出そうとすると、ひとことだけぼそりと言った。
「まだ、言っていないことは無いか…?」
そう言ったきり俯いてしまった。
寝てしまったのか?
この状況で?
でも、言わんとしていることはやっとわかった。
「桂、俺はお前の事を愛している。恋人になって、くれないか?」
桂はうつむいたままだ。
先ほどの言葉にわずかに反応したところから、起きていることは分かっているのだが。
炬燵から身を乗り出し、桂の耳元に口を寄せる。
息を吹きかけたいという衝動にかられたが、今すべきことはそれではない。
「…好きだ。」
その時気が付いた。
桂が俯いているのは、寝ているわけでも、言葉が足りない訳でもなく。
ただ、
真っ赤な顔を見せたくないだけだった。
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- あとがき
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恋人になりました。
もう、夫婦でいいじゃない＼(^q^)／
桂さんは、自分の「愛している」に対して、「俺も」としか言ってくれないのが不満だったようです。