「ふざけないでよ。」
「ふざけてねぇ。」
おかしいおかしいおかしい。
だってヘタレの佐藤君がそんなことできる訳ないもの。
だから、おかしいじゃないか。
でもあまりにもひどくない。
冗談にしてはひどすぎるよ。
「なんでよ、どうして? どうして、そんな酷いことができるの?」
もしかして、俺涙目なの? 視界が歪んでいるような気がする。
弄ぶようなことをして、どんな想いでいると思ってるの。
本気になんてする訳は無いけれども、でも揺さぶられるじゃないか。
好きだ好きだ好きだ好きだ好きだ好きだ好きだ。
ねえ煩いよ、心臓。
「好きだから」
さらりと口にする。
でもありえないんだよ。だって君は佐藤君だろ。
「ねえ、佐藤君。君は酷いね」
まだ平気な顔して、そんなこと言うんだ。
「楽しい? そんなことして。あとで俺は笑われるんだよね。ねえ、それって楽しいの?」
「そっちこそふざけるなよ」
「なんでよ、いたって俺は真面目だよ。ふざけてるのは、からかって俺で遊んでいるのは佐藤君じゃないか」
思わず逃げた。
零れると思ったから。
溢れる、想いが。
佐藤君大好きだよ。
嘘でもいい、冗談でもいい、好きと言ってなんて、想った自分は馬鹿だった。
ますます、忘れられなくなるんだよ。
聞かなかったことにしたい。記憶に、こびりついて離れないから。
声を再生できる。3歩歩いたら忘れさせてくれないかな。
傷つきたいくないって当たり前の感情で、だからどうか消して。
辛いものでしかないから。
喜んじゃうじゃないか。言うわけないってわかっていても。
佐藤君がからかっているだけだと、どこかでそんなんじゃなければいいのにって、期待している自分が浅ましい。
どう? これだけ言えば、自分も不用意には傷つかなくて済むでしょう?
そんな風に計算してあれやこれやと考えている自分が浅ましい。
ああ、怖い。
「店長」
「どうした、相馬」
「今日は早退させてください。ちょっと体調悪くて」
「そうか、大丈夫か?」
みつきでも呼ぶかと携帯に手を伸ばす店長からも逃げるように。
大丈夫、まだ佐藤君は働いている筈だから。
次に入ってきたオーダーをどうにかしようと思うぐらいには真面目で働き者だから。
厨房に置いてきた佐藤君。
また考えてる。
考えないように逃げてきたはずなのに。
あんなの、返事したようなものじゃないか。
嘘吐くのがどんどん下手になっているような気がする。佐藤君の前限定で。
着替え終わって更衣室を出ようとしたときに、カチャリとドアが鳴った。
もしかしてと胸が高鳴った。
高鳴るなんてかわいいものじゃない。口から飛び出してしまうかと思った。
その金色の髪の人。
その横を通り抜けようとしたとき、威嚇するように金色は壁をドンと突いた。
俺を挟むようにして。
心臓は耳の横で鳴っているように存在を主張する。
頭の中を血液が駆け巡るのがよく分かる。無視したい、でも無視できない。
そのことに意識を止めていないと、目の前の状況を本格的に認識しようと働いてしまうから。
なんだよ、何なんだよ。
佐藤君はどれだけ俺を苦しめれば気が済むのさ。
「どいてよ」
自分で思ったよりも、恐ろしく低い声が出た。
「そこをどいてよ佐藤君」
「やだね」
駄々っ子のように言うのは俺の特権。
「佐藤君、どいて」
「いやだ」
なのになんでまだ拒否するのさ。
帰らしてくれよ。君の顔なんて見たくない。余計なことを考えるから。
「忘れるから、あんな性質の悪い冗談は忘れてあげるから、だから帰して」
「いやだ」
「なんでさ。からかったことを水に流してあげるって言ってるんだよ。なんで退いてくれないの」
退いて、退いて。そこをどいて。
これ以上何もしないで。
これ以上、かき回さないでよ。
「なかったことにしようとしたのはお前の方だろ。」
「何を言ってるの?」
ねえ佐藤君知ってる?
キスなんてされたら、挙句の果てに好きだなんて言われたら忘れられないんだよ。
冗談だなんて思いたくないんだよ。
それをわざと口に出して言って、わざわざ忘れようとしているのに。
好きだなんていわれた感覚を忘れようとしているのに、邪魔しないでよ。
俺の都合だよ、だけど佐藤君邪魔しないでよ。
「俺はお前が好きだ。」
「言わないでよ。なんでそう繰り返して言うの」
「好きだから、好きという言葉に返事が欲しいからに決まってるだろ」
「本当に、たちの悪い冗談はもうおしまいにしてくれる?」
じゃないと、おれが、こわれるから
「冗談なんかじゃない。相馬、否定するな。お前が俺を好きなように、俺もお前を好きだ」
「好き? 佐藤君が、俺を?」
「ああ」
「一時の気の迷いだよ、佐藤君。忘れな」
俺の忠告を無視して、佐藤君は言う。
「好きだから、好きだと言って何が悪い」
佐藤君、それは。
どんな罰ゲームなの? なんて言葉は口にできなかった。
反論する自分の中の声を、別の自分が潰す。
聞きたい、その心地いい愛しい人からの言葉を、この耳で聞きたい。
「相馬、好きだ。好きだから、もう」
そんなに卑屈にならなくていい。
お前は俺に愛されてる。
最後の恋は幸せな恋だ。
抱きしめられた。
佐藤君は苦しいほどに俺を抱きしめた。
「佐藤君が、ヘタレじゃ、ないみたい……」
やっと絞り出すと、佐藤君は何も言い返さなかった。
ここからは見える。その金色から覗いた紅く染まった首筋と耳。
――好きだよ
離さない。
これはもう俺のものだ。
一世一代、最大にして最後の恋は、どうやら良い方に転がるみたいだ。
四話キスしたいよ←・→六話言い訳してよ
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- あとがき
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次でラスト。
相馬さんが自虐的で自分に色々嘘ついているから、書いていて自分でどっちが本心だかわからないことも多々あった。
まあ、これが一番のクライマックスと言うか。
お付き合いいただきありがとうございました。
次は佐藤さんの行動解決編です。